BEAUTY BOOK Vol.8 2025 AUTUMN&WINTER

地平線まで続く砂丘、幻想的な日の出、満天の星── 砂漠の旅はロマンに溢れて

10年ぶりにサハラ砂漠に足を延ばしてみました。年に数回はモロッコを訪れますが、砂漠に行くには少し決心が必要です。車で片道10時間。国土を背骨のように通っている標高4000ｍ以上のアトラス山脈を越え、一日がかりでようやく辿り着くのです。
砂漠の入り口の町ムハミドで四駆車に乗り換え、道なき道を進んで向かったのは「グランピング」と呼ばれるラグジュアリーなキャンプ施設。趣のあるインテリアはまるでホテルのようです。
私たちを案内してくれるのは北アフリカの先住民族、ベルベル人。彼らはかつて遊牧と隊商（キャラバン）を生業としていました。隊商は隊を組んで砂漠を往来する商いのこと。金、塩、穀物、家畜など、さまざまな物をラクダに積んで運びます。紀元前から連綿と続いてきたその生活スタイルは近年様変わりし、農村部やオアシス周辺での定住も見られるように。観光業にも積極的に関わっています。

訪れたのは初夏の5月。日中の気温が50℃に達する灼熱の夏に比べると過ごしやすい時季ですが、朝晩の寒暖差が大きく、空気は当然カラカラ。砂埃が四六時中舞い上がり、顔を覆うマフラーとサングラスが欠かせません。貴重な水の使用は必要最小限。たった1泊の滞在ですが、環境の過酷さを実感しました。
それでも「やっぱり来てよかった」と思わせてくれたのは、砂漠でしか見られない神秘的な景色です。夕暮れ時は砂丘がオレンジ色のグラデーションに染まり、夜明けは黒いシルエットの地平線から赤い太陽が昇ります。そして夜の静寂もまた、非日常の極みです。テレビもWifiもなく、聞こえるのは砂がサラサラと流れる音だけ。見上げれば宇宙の彼方から届く無数の星の煌きが……。喧騒から離れ、自分自身の内なる声に耳を傾けた時間は忘れられません。その夜の眠りはいつになく深いものでした。